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Bunia, RDC.- Los dolientes se reunieron el viernes para enterrar a una niña de 6 meses que murió de ébola esta semana, la tercera menor que fallece en un orfanato del este de la República Democrática del Congo.
Con una cruz en las manos, la gente se mantuvo a distancia cuando trabajadores de salud con mascarillas y guantes bajaban el pequeño ataúd a la tierra, y un sacerdote católico rezaba sobre su cuerpo.
“Es un sentimiento de tristeza porque hemos perdido a una de los nuestros, una hija de la Iglesia”, dijo el padre Innocent Ndogo en su oración. “Como siempre hemos dicho, el Señor da y el Señor quita”.
Ituri, la región en el centro del brote actual, ha reportado más del 90% de los casos. La respuesta se ha complicado por enfrentamientos entre residentes y profesionales de la salud debido a los entierros interrumpidos y a la respuesta al brote, que en ocasiones se ha militarizado.
La naturaleza impersonal de las prácticas de entierro seguro y la gravedad de la epidemia quedaron en evidencia el viernes, ya que sólo se permitió a los trabajadores sanitarios con equipo de protección manipular el ataúd y realizar el sepelio.
Durante una visita a Bunia el viernes, el ministro de Salud congoleño Roger Kamba dijo que ahora había 933 casos confirmados y 245 muertes por el brote actual. Kamba también afirmó que todos los centros de salud serán gratuitos en Ituri y que se duplicarán las bonificaciones de los trabajadores sanitarios.
Hay 35.000 contactos potenciales sospechosos, alertaron el jueves los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África.
A pesar de la rápida propagación del brote actual, todavía no está ni cerca de ser tan mortífero como un brote de ébola de 2014 que mató a más de 11.000 personas.
Sin vacunas ni tratamientos aprobados, la cepa Bundibugyo no se analizó en los primeros días. Esta falta de pruebas es una de las razones por las que el brote se ha extendido a tal magnitud. El virus del Zaire, más común y para el que existe una vacuna, fue responsable de la mayoría de los 16 brotes anteriores de la enfermedad en la República Democrática del Congo.