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BASE AÉREA ŠIAULIAI, Lituania.- La OTAN interceptó el lunes varios aviones del Ejército rusos que volaron sobre el mar Báltico, una demostración contundente de poder aéreo en el flanco oriental de la alianza, lejos del frente abierto en Oriente Medio.
Se desplegaron cazas Rafale franceses desde una base aérea lituana donde están estacionados como parte de un esfuerzo de vigilancia aérea de la OTAN que se remonta a décadas. Los cazas, armados con misiles aire-aire, se unieron a aviones de Suecia, Finlandia, Polonia, Dinamarca y Rumania.
Todos despegaron para inspeccionar y vigilar el vuelo ruso, informó el destacamento francés.
La misión rusa estaba integrada por dos Tu-22M3 supersónicos, además de unos 10 cazas —tanto SU-30 como SU-35— que se giraron para escoltar a los bombarderos estratégicos de mayor tamaño, según el comunicado.
El Ministerio de Defensa de Rusia indicó que el vuelo de los bombarderos de largo alcance estaba programado y se realizó en el espacio aéreo sobre las aguas neutrales del mar Báltico. El vuelo duró más de cuatro horas, señaló el ministerio el lunes en Telegram.
“En determinadas etapas de la ruta, los bombarderos de largo alcance fueron acompañados por cazas de Estados extranjeros”, señaló el Ministerio. “Las tripulaciones de la aviación de largo alcance realizan regularmente vuelos sobre las aguas neutrales del Ártico, el Atlántico Norte, el océano Pacífico, así como los mares Báltico y Negro. Todos los vuelos de aeronaves de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia se llevan a cabo en estricto cumplimiento de las normas internacionales para el uso del espacio aéreo”.
Hasta el martes, el ministerio no había respondido a una solicitud de comentarios. El organismo informar suele con frecuencia sobre vuelos de sus bombarderos estratégicos sobre el mar Báltico, como en enero, cuando aviones de la OTAN también despegaron para salir a su encuentro, y al menos cuatro veces el año pasado.