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Kocani, Macedonia del Norte.- Un incendio masivo arrasó un club nocturno sobrepoblado en Macedonia del Norte, matando a 59 personas e hiriendo a 155 en una caótica escapatoria durante un concierto en vivo. La tragedia atrajo mensajes de apoyo de todo el mundo, pero centró la atención nacional en la corrupción en el pequeño país balcánico, mientras las autoridades detenían a 15 personas.
El incendio, que se produjo antes del amanecer en la ciudad oriental de Kocani, dejó muertos y heridos principalmente entre jóvenes debido a quemaduras, inhalación de humo y una estampida en el desesperado intento de alcanzar la única salida del edificio, indicaron funcionarios. Personas tan jóvenes como de 16 años estaban entre los heridos, añadieron.
El incendio causó que el techo del edificio de una sola planta se colapsara parcialmente, revelando los restos carbonizados de vigas de madera y escombros.
Videos mostraron pirotecnia brillante en el escenario golpeando el techo, seguidos de escenas de caos dentro del club, con jóvenes corriendo a través del humo mientras los músicos les instaban a escapar lo más rápido posible.
El ministro del Interior, Panche Toshkovski, declaró que 15 personas habían sido detenidas para ser interrogadas después de que una inspección preliminar revelara que el club operaba sin una licencia adecuada. Afirmó que el número de personas dentro del club era al menos el doble de su capacidad oficial de 250. “Tenemos motivos para sospechar que hay soborno y corrupción en este caso”, comentó a los periodistas.
La presidenta Gordana Siljanovska-Davkova visitó a las víctimas de quemaduras en un hospital en Skopje y habló con padres que esperaban afuera del edificio.
“Es terrible … difícil de creer cómo sucedió esto,” expresó con la voz entrecortada por la emoción. “Debemos dar a estos jóvenes el valor para continuar”.
El primer ministro Hristijan Mickoski declaró el domingo que había sido “el día más difícil de mi vida” y dijo que el país debe derrotar la corrupción.