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Yakarta, Indonesia.- Una erupción explosiva del monte Dukono registrada el viernes en la remota isla indonesia de Halmahera mató a tres excursionistas e hirió a cinco que estaban escalando en una zona restringida alrededor del volcán activo, informaron las autoridades.
Alrededor de 20 escaleras mecánicas salieron el jueves para ascender el volcán de casi 1.355 metros (4.445 pies) en desobedeciendo las restricciones de seguridad, indicó el jefe de policía de Halmahera del Norte, Erlichson Pasaribu.
Quedaron varados cuando el Dukono entró en erupción a las 7:41 de la mañana, hora local, expulsando una densa columna de ceniza que se elevó unos 10 kilómetros (6 millas) por encima de la cumbre. La Agencia Geológica de Indonesia señaló que la erupción quedó registrada en sismógrafos durante más de 16 minutos.
“Sabían que estaba prohibido escalar porque la montaña es una zona restringida debido a su estado de alerta máxima, pero insistieron en seguir adelante”, afirmó Pasaribu en una entrevista televisiva.
Se desplegaron equipos de rescate tras recibir una señal de emergencia desde la zona de la montaña. Pasaribu precisó que dos hombres singapurenses y una mujer indonesia murieron en el lugar.
Hasta la tarde del viernes, 17 escaladores, incluidos siete ciudadanos singapurenses y dos indonesios que se unieron a la operación de rescate y proporcionaron información sobre las rutas de escalada de las víctimas antes de la erupción, habían sido evacuados a salvo, dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari. Se reportó que cinco de los evacuados resultaron heridos.