(AP)
Los Ángeles, Cal.- Los bomberos se apresuraban el domingo a lograr más avances contra los incendios forestales que han destruido miles de hogares y han dejado 16 muertos en el área de Los Ángeles, mientras que los meteorólogos advirtieron nuevamente de clima peligroso por el regreso de vientos fuertes esta semana. Al menos 16 personas estaban desaparecidas, y las autoridades prevén que ese número aumente.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de bandera roja por condiciones severas de incendios hasta el miércoles, con vientos sostenidos de 80 kilómetros por hora (50 millas por hora) y ráfagas en las montañas que alcanzan los 113 km/h (70 mph). El día más peligroso será el martes, dijo Rich Thompson, del servicio meteorológico.
“Va a haber vientos de Santa Ana realmente fuertes, una atmósfera muy seca y matorrales todavía muy secos, por lo que todavía tenemos algunas condiciones meteorológicas muy críticas para incendios allí”, declaró Thompson en una reunión comunitaria el sábado por la noche.
El jefe de bomberos del condado Los Ángeles, Anthony C. Marrone, indicó que llegaron 70 camiones adicionales de agua para ayudar a las cuadrillas a repeler las llamas propagadas por nuevas ráfagas. “Estamos preparados para el próximo evento de viento”, señaló.
Doce personas estaban desaparecidas dentro de la zona del incendio de Eaton y cuatro estaban desaparecidas en el área del incendio de Palisades, informó el jefe policial del condado Los Ángeles, Robert Luna. Indicó también que el domingo por la mañana podrían haber llegado “docenas” más de informes, y los investigadores estaban cotejando para determinar si algunos de los desaparecidos podrían estar entre los muertos. No hay niños entre los desaparecidos, agregó.
Mientras tanto, el número de muertos aumentó a 16 el fin de semana. Cinco de los fallecimientos fueron atribuidos al incendio de Palisades y 11 al incendio de Eaton, informó la oficina del forense del condado Los Ángeles en un comunicado el sábado por la noche.
Las autoridades están desarrollando una base de datos en línea para permitir a los residentes evacuados ver si sus hogares fueron dañados o destruidos. Mientras tanto, la jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Kristin Crowley, instó a las personas a mantenerse alejadas de los vecindarios quemados.