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Katmandú, Nepal.- Un deslizamiento de tierra arrastró el viernes dos autobuses de pasajeros hacia un río crecido en el centro de Nepal, mientras las lluvias y más aludes dificultaban los esfuerzos de rescate. Se cree que en los autobuses iban al menos 50 personas.
Al parecer, tres personas nadaron hasta ponerse a salvo, pero a última hora de la mañana los rescatistas no habían encontrado ningún rastro de los autobuses, que probablemente quedaron sumergidos y arrastrados por la corriente del río Trishuli. Por lo general, los ríos en Nepal fluyen rápidamente debido al terreno montañoso. Las fuertes lluvias monzónicas de los últimos días han hinchado los cursos de agua y han vuelto sus aguas de un color marrón.
El ministro del Interior, Rabi Lamichhane, dijo al Parlamento que 51 pasajeros estaban desaparecidos y que se habían asignado 500 rescatistas a la operación de búsqueda.
En el resto del país, 17 personas murieron y tres más resultaron heridas debido a deslaves en diferentes distritos en las últimas 24 horas, dijo.
Los autobuses se encontraban en la carretera que conecta la capital Katmandú con el sur de Nepal cuando fueron arrastrados alrededor de las 3 de la madrugada cerca de Simaltal, a unos 120 kilómetros al oeste de Katmandú.
Más deslizamientos de tierra bloquearon las rutas hacia la zona en varios lugares, dijo el administrador gubernamental Khima Nanada Bhusal. Se enviaron rescatistas y fuerzas de seguridad adicionales para ayudar en las labores de rescate. La policía y el ejército buscaban utilizando balsas de goma. También se enviaron buzos, según la policía del distrito Chitwan.
Los tres supervivientes estaban siendo tratados en el hospital, dijo Bhusal, añadiendo que, según los informes, saltaron del autobús y nadaron hasta las orillas, donde los lugareños los encontraron y los llevaron a un hospital cercano.
Un tercer autobús fue aplastado por otro deslave el viernes por la mañana a poca distancia en la misma carretera. Bhusal dijo que el conductor murió, pero no estaba claro si hubo otras víctimas.