Dejó un legado de superación dentro y fuera de la competición
[Agencias]
La familia de Alex Zanardi confirmó que el exdeportista falleció de forma repentina la noche del viernes, aunque precisó que sus últimos momentos transcurrieron en tranquilidad y acompañado por sus seres queridos. Su muerte se produjo seis años después del grave accidente que sufrió en 2020, cuando competía en una bicicleta adaptada en la región italiana de Toscana.
Reconocido como uno de los íconos del deporte en Italia, Zanardi construyó un legado que fue más allá de sus logros en competencia. Tras perder ambas piernas en un accidente automovilístico en 2001, se convirtió en un símbolo de superación y en una figura clave para transformar la percepción de la discapacidad.
Antes de ese episodio, el italiano había desarrollado parte de su carrera en la Fórmula 1, donde compitió con equipos como Jordan, Minardi y Lotus a comienzos de los años noventa. Más adelante, alcanzó sus mayores éxitos en el campeonato CART de Estados Unidos, al coronarse campeón en 1997 y 1998, y tuvo un breve regreso a la Fórmula 1 con Williams en 1999.
El accidente que cambió su vida ocurrió en el circuito de Lausitzring, en Alemania, cuando su monoplaza fue embestido a alta velocidad por otro vehículo. Pese a la gravedad de las lesiones, Zanardi retomó la actividad deportiva y encontró en el ciclismo paralímpico un nuevo camino para competir.
En los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 ganó dos medallas de oro, resultado que repitió en los Juegos Paralímpicos de Río 2016, consolidándose como referente de esta disciplina a nivel mundial.
Tras conocerse la noticia, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, destacó su trayectoria y lo calificó como “un gran campeón y un hombre extraordinario”. Por su parte, Cordiano Dagnoni, presidente de la Federación Italiana de Ciclismo, anunció homenajes en su honor durante las competencias del fin de semana.