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OKLAHOMA CITY.- Shai Gilgeous-Alexander alcanzó sus objetivos a corto plazo y el miércoles se posicionó para lograr su objetivo a largo plazo.
Con 34 puntos, ocho asistencias y siete rebotes ayudó al Thunder de Oklahoma City a vencer 124-94 a los Timberwolves de Minnesota para ganar la serie de finales de la Conferencia Oeste en el quinto encuentro para conseguir su boleto a las Finales de la NBA.
El MVP y campeón de anotación de la liga hizo lo necesaria para hacer todo eso realidad, y ahora tiene oportunidad de ganar el título de la NBA.
Fue otro ejemplo de cómo el ritmo de juego parece ser más lento entre más avanzan los playoffs. Por momentos tuvo que forzarse en la primera ronda contra Memphis y en la segunda ronda contra Denver. Pero contra Minnesota, volvió a hacer que el juego pareciera fácil. Acertó 14 de 25 tiros y cometió solo dos pérdidas de balón en el juego cinco.
Gilgeous-Alexander tuvo 12 puntos y cinco asistencias en el primer cuarto para que Oklahoma City tomara una ventaja de 26-9. El Thunder lideraba 65-32 al medio tiempo y 88-62 al entrar al último periodo.
La gran noche de Gilgeous-Alexander fue más allá de lo medible. El entrenador Mark Daigneault dijo que su liderazgo ayudó a que el Thunder comenzara con fuerza.
En la serie, Gilgeous-Alexander promedió 31,4 puntos, 8,2 asistencias y 5,2 rebotes por juego y recibió el Trofeo Magic Johnson al MVP de las Finales de la Conferencia Oeste.
Nada de eso importará cuando el Thunder inicie las Finales contra el galador de la serie del Este de los Pacers de Indiana y los Knicks de Nueva York a partir del cinco de junio.
“Tenemos que ser la mejor versión de nosotros mismos durante cuatro noches para alcanzar el objetivo final”, dijo Gilgeous-Alexander. “Entendemos eso, lo sabemos, y en eso estamos enfocados”.