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El Manchester City ha sido declarado culpable de organizar contratos “ficticios” como parte de una serie de incumplimientos financieros que le ayudaron a dominar el fútbol inglés en lo que se ha convertido en el mayor escándalo en la historia de la Liga Premier.
El City, en el veredicto de una comisión independiente publicado el martes, fue declarado culpable de casi todos los más de 100 cargos sin precedentes en su contra que cometió durante un período de nueve años en el que el equipo respaldado por Abu Dabi cambió el panorama de la liga de fútbol más rica y popular del mundo.
Las presuntas irregularidades financieras del City superaron los 900 millones de libras (1.190 millones de dólares) , y el director ejecutivo de la Liga Premier, Richard Masters, dijo que el fallo mostró que el City “quebrantó sistemáticamente las reglas de la Liga Premier durante casi una década”.
“Este caso disciplinario, y esta decisión, son los más significativos en la historia de la Liga Premier”, dijo Masters.
El City, el equipo más exitoso de Inglaterra en los últimos 15 años y el actual líder de la Liga Premier, ahora enfrenta sanciones severas que podrían incluir una enorme deducción de puntos o incluso la expulsión de la liga de fútbol más popular del mundo, lo que causaría un gran daño reputacional a sus propietarios de Abu Dabi.
La Liga Premier dijo que las sanciones se decidirán en una audiencia separada celebrada por la comisión independiente. No dijo cuándo tendría lugar.
El City ha negado siempre haber cometido irregularidades y dijo en un comunicado que estaba “decepcionado y sorprendido” por el veredicto de la comisión, que era “inocente de las acusaciones formuladas por la Liga Premier” y que será “implacable” mientras explora vías para apelar. También planea prolongar aún más un caso que ya se ha extendido por más de tres años al apelar el veredicto.
Cualquier apelación del City tendría que presentarse antes del viernes, dijo la liga.
En un video interno para el personal del City —obtenido por la cadena Sky News— el director ejecutivo del club, Ferran Soriano, entró en detalles sobre por qué consideraba que el veredicto era erróneo.