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HAFJELL.- El campeón olímpico Lucas Pinheiro Braathen sumó el martes el título de la temporada del eslalon gigante de la Copa del Mundo en una campaña deslumbrante para el esquiador brasileño.
Pinheiro Braathen, quien compitió en la pista donde creció, protegió la ventaja de la primera manga y terminó 0,58 segundos por delante de Loïc Meillard, quien se habría quedado con el título de la temporada si Pinheiro Braathen no hubiera logrado completar la prueba.
Pinheiro Braathen se proclamó campeón de la temporada en 2023 cuando esquiaba para Noruega, y meses después rompió con la federación nacional de esquí en una disputa por patrocinio. Eso lo empujó a competir por el país de origen de su madre, después de pasar toda una temporada sin participar.
“Poder mirar este globo de cristal con la bandera de Brasil en mi pecho es algo de lo que me siento inmensamente orgulloso”, manifestó Pinheiro Braathen.
Al inicio de la competencia el martes, el suizo Marco Odermatt lideraba la clasificación del eslalon gigante, pero no logró completar su primera manga.
Pinheiro Braathen, de 25 años, esquió con absoluta serenidad para conquistar un título que en ningún momento pareció estar en riesgo.
Al ver su tiempo ganador, saludó a los aficionados levantando el dedo índice derecho y esquiando lentamente hacia un grupo de fotógrafos, y gritó de alegría. Luego se giró para mirar a la cámara de televisión en el área de meta y exclamó: “¡Vamos!”.
“Solo espero que pueda inspirar a algunos chicos a creer de verdad en quienes son, sin importar si a veces se sienten un poco diferentes”, indicó en su primera entrevista tras
la carrera.