Se clasifica a dieciseisavos con gol de Gonzalo Plata a los 71 minutos
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EAST RUTHERFORD.- Gonzalo Plata empujó el balón ante Manuel Neuer tras un tiro de esquina a los 71 minutos y Ecuador aún respira en el Mundial tras vencer el miércoles 2-1 a la cuatro veces campeona Alemania.
Al borde del abismo por un par de mediocres presentaciones en los primeros dos partidos, la Tri encontró la felicidad en el oasis amarillo de Nueva Jersey, clasificándose a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros tras ser el primer verdugo de Alemania en una fase de grupos de la Copa del Mundo.
Plata gritó el gol luego que el tiro de esquina ejecutado desde la derecha por Moisés Caicedo fue peinado primero por Kevin Rodríguez.
Las manos de Neuer, el arquero de 40 años que regresó a la selección previo al torneo tras haberse retirado en 2024, estuvieron a punto de controlar el balón pero Plata llegó primero al puntearla de zurda para gritar el gol salvador.
El revés no afectó en nada a Alemania, que afrontó la última jornada clasificada de antemano a la segunda ronda como primera del Grupo E tras conseguir victorias en sus primeros dos partidos. Costa de Marfil escoltó a Alemania en la llave, llegando también a los seis puntos tras vencer 2-0 a Curazao en Filadelfia.
Todo pintaba para el naufragio ecuatoriano, más con el gol madrugador de Sané. Pero el equipo dirigido por el técnico argentino Sebastián Beccacece sacó a relucir su amor propio para voltear el marcador con los tantos de Nilson Angulo y Plata.
La Tri llegó a Norteamérica precedida de elogios por una destacada campaña en las eliminatorias de Sudamérica, segunda detrás de Argentina.
Además, el plantel incluye a varios jugadores de magnífico presente en los mejores clubes de Europa.