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Islamabad.- Imágenes en televisión y en las redes sociales muestran a policías y residentes transportando a los heridos a hospitales cercanos. Se informó que algunos de los heridos en el ataque a la extensa mezquita de Khadija Al-Kubra estaban en estado crítico.
Rescatistas y testigos describieron una escena desgarradora, con cadáveres y heridos tendidos en el suelo alfombrado de la mezquita. Hussain Shah contó que estaba rezando en el patio de la mezquita cuando escuchó una explosión repentina y potente.
“Inmediatamente pensé que se había producido un gran atentado”, apuntó. Luego entró al templo y se encontró con un caos total: muchos de los heridos gritaban y pedían ayuda. Shah dijo que contó alrededor de 30 cuerpos sin vida en el interior de la mezquita, mientras que el número de lesionados parecía ser significativamente mayor.
Nadie se atribuyó la explosión, pero es probable que la sospecha recaiga sobre insurgentes como el Talibán paquistaní o el grupo extremista Estado Islámico, a quienes se responsabilizó de ataques anteriores contra fieles chiíes, una minoría en el país. Los grupos armados en todo Pakistán suelen atacar contra las fuerzas de seguridad y la población civil.
Aunque los ataques no son muy frecuentes en Islamabad, Pakistán ha registrado un repunte en la violencia insurgente en los últimos meses, en gran parte atribuida a grupos separatistas baluchis y al Talibán paquistaní, conocido como Terik-e-Talibán-Pakistán, o TTP, que es un grupo independiente pero aliado de los talibanes afganos. Una filial regional del grupo extremista Estado Islámico también tiene una presencia activa en el país.
En el inicio de la explosión, se había informado de un número menor de víctimas, pero el comisionado adjunto de Islamabad, Irfan Memon, proporcionó las cifras más recientes.
El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Mohammad Asif, escribió en X que los hallazgos preliminares sugieren que el atacante suicida había entrado y salido de Afganistán. Añadió que los guardias de seguridad de la mezquita intentaron interceptar al sospechoso, quien les disparó y luego detonó sus explosivos entre los fieles.
El presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, y el primer ministro, Shehbaz Sharif, condenaron el ataque en declaraciones separadas y ofrecieron sus condolencias a las familias de los fallecidos. Ambos líderes ordenaron que se brinde toda la asistencia médica posible a los heridos.
“Atacar a civiles inocentes es un crimen contra la humanidad”, dijo Zardari. “La nación está con las familias afectadas en este momento difícil”.
Sharif señaló que ordenó una investigación exhaustiva. “Los responsables deben ser identificados y castigados”, afirmó. El ministro del Interior, Mohsin Naqvi, también condenó la explosión.
El ataque del viernes coincidió con la visita oficial de dos días al país del presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, que asistió a un evento con Sharif. El acto en Islamabad estaba a varios kilómetros (millas) del lugar del atentado.
Un destacado líder chií, Raja Nasir, expresó su profundo pesar por el ataque en Khadija Al-Kubra.