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RUAN.- Tadej Pogacar, el campeón defensor, aseguró la 100ma victoria profesional de su destacada carrera de manera típicamente extravagante, venciendo el martes a Mathieu Van der Poel en un sprint hacia la meta para ganar la montañosa cuarta etapa del Tour de Francia.
Van der Poel fue el mejor velocista de los dos al final de la segunda etapa del domingo y parecía listo para asegurar una segunda victoria este año cuando atacó a unos 200 metros de la meta para tomar la delantera.
Pero el campeón defensor del Tour de alguna manera encontró empuje para superarlo en la línea antes de levantar los puños en celebración.
Ambos tienen exactamente el mismo tiempo, de 16 horas y 46 minutos después de cuatro etapas, y cuentan con una victoria de etapa cada uno, pero Van der Poel mantuvo el maillot amarillo debido a mejores posiciones finales en las otras dos etapas.
La etapa de 174 kilómetros fue adecuada para los todoterreno, comenzando desde Amiens y terminando con cinco pequeñas subidas consecutivas hasta la ciudad normanda de Rouen.
La primera de las subidas —Côte Jacques Anquetil— fue nombrada en honor al cinco veces campeón del Tour.
El francés dominó el ciclismo en la década de 1960, cuando también ganó el Giro de Italia dos veces y la Vuelta a España.
El ritmo del pelotón se aceleró fuertemente al acercarse a las dos últimas subidas, con velocidades que alcanzaron los 60 km/h. Pogacar atacó en la última subida de Rampe Saint-Hilaire y al principio dejó atrás a su archirrival Jonas Vingegaard, pero el dos veces ganador del Tour respondió bien y lo alcanzó.