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RIAD, Arabia Saudí.- Barcelona dio pelea, pese a no ser favorito. Pero al final, fue el Real Madrid el que volvió a celebrar luego de un emocionante clásico entre las dos potencias de España en Arabia Saudí.
Federico Valverde anotó en la prórroga para que el Madrid derrotase el miércoles 3-2 al Barça, con lo cual se apuntó su centésima victoria en el clásico del fútbol español y accedió a la final de la Supercopa.
El conjunto azulgrana vendió cara la derrota, nivelando el marcador dos veces durante los 90 minutos reglamentarios. Pero no pudo recuperarse luego que el uruguayo Valverde marcó desde corta distancia al culminar un contragolpe cuando se jugaba el octavo minuto del primer tiempo extra.
Fue la quinta victoria sucesiva del Madrid ante el Barcelona, algo que no se daba desde que encadenó siete triunfos entre abril de 1962 y febrero de 1965.
El Athletic Bilbao, vigente campeón de la Supercopa, se topará con el Atlético de Madrid, monarca de la Liga española, en la otra semifinal el jueves.
La Supercopa volvió este año a Arabia Saudí luego que la pandemia obligó a que la edición anterior fuera trasladada otra vez a España. El torneo fue mudado a la nación árabe y se expandió de dos a cuatro equipos, con un formato de “Final Four”. Forma parte de un acuerdo con un valor de 30 millones de dólares anuales (34 millones de dólares) por año hasta 2029, de acuerdo con versiones de prensa.
Los cambios provocaron críticas de activistas de los derechos humanos y quejas de aficionados que prefieren que el torneo permanezca en España.
En Riad, una genialidad colectiva en un contragolpe puso al Madrid en la final ante un Barcelona más competitivo con respecto al dominado en octubre pasado por el conjunto blanco, que se impuso por 2-1 en La Liga.
Tras ingresar por Luka Modric en la recta final del tiempo reglamentario, Valverde capitalizó una diagonal que mandó Rodrygo desde la derecha y que Vinícius Júnior dejó pasar entre las piernas.
“Hicimos un buen trabajo, todo el equipo lo hizo muy bien”, dijo Valverde. “Estoy contento por la oportunidad que me dio el míster (Carlo Ancelotti) en un partido como este”.
